Sommige mensen hebben een woord van het jaar. Of geven elk jaar een naam. Ik ben er zo eentje. Al had ik dusver nog geen duidelijk woord voor dit jaar, maar sinds deze week is het er ontegensprekelijk. Het duikt in bijna elk gesprek op. Zowel door mezelf als door mijn klanten. En het is “verbinden”.
In self-marketing gaat het over verbinden met jezelf en verbinden met je markt. Het gaat immers niet over jezelf veranderen in functie van de markt. Maar wel over het benaderen van jouw markt in functie van wie jij bent. En daarvoor heb je eerst en vooral met jezelf te verbinden. En dat betekent met alle aspecten van jezelf. Inclusief die lastige gevoelens en koppige overtuigingen.
Wat hierin niet werkt (en velen onder ons toch doen, ook ik sla mea culpa), is alles opslokken en opkroppen. Dan ontstaat er een soort “indoor firework”. En wanneer dit de weg naar buiten vindt (wat maar zelden gebeurt want we doen er natuurlijk alles aan om het binnen te houden), zorgt het voor schadelijke knallen. Schadelijk voor je relaties, de kwaliteit van je verbindingen, schadelijk voor projecten, voor je zelfvertrouwen en je eergevoel.
Onlangs las ik de uitspraak “mensen lijden als ze zich verzetten tegen de werkelijkheid”. En ik dacht, hoe eenvoudig, hoe kernachtig en zuiver geformuleerd. Die werkelijkheid is zowel intern als extern. Dus ook jouw verzet tegen jouw emoties, tegen jouw overtuigingen, tegen jouw waarden levert je pijn op. Terwijl deze “emoties” nu net zo krachtig zijn om – zodra ze opduiken (en dus niet na ze lang opgestapeld te hebben) – in te zetten in een verbindende vorm van communicatie. Geen sinecure, maar de weg die we te gaan hebben in een wereld die gestuurd wordt door snel gevormde opinies, oordelen en het vergroten van de verschillen. Rutger Bregman schreef er een prachtig stuk over.
Je zou het proces van “binnenhouden” kunnen vergelijken met “het overloop effect” binnen organisaties. In dit gelijknamig boek van Meredith Van Overloop lees je hoe een aanhoudend slechte werksfeer de ‘rioleringen’ van een organisatie kan doen verstoppen, waardoor ze overlopen en een walm verspreiden die door de hele organisatie gaat. Om wanneer die niet wordt aangepakt, in ieders gezicht te ontploffen. Hier kan je registreren voor de boekvoorstelling op donderdag 13 oktober. Ik zal er ook te vinden zijn.
Maar dus, verbindende communicatie vertrekkende van onze emoties is wat we nodig hebben. De Britse singer songwriter Elvis Costello (°1954, inmiddels in zijn derde huwelijk) schreef het aangrijpende “Indoor Fireworks” waarin hij die opgekropte gevoelens binnen een liefdescontext prachtig neerzet.
We play these parlour games
We play at make-believe
When we get to the part where I say that I’m going to leave
Everybody loves a happy ending but we don’t even try
We go straight past pretending
To the part where everybody loves to cry
Indoor fireworks
Can still burn your fingers
Indoor fireworks
We swore we were safe as houses
They’re not so spectacular, they don’t burn up in the sky
But they can dazzle or delight
Or bring a tear
When the smoke gets in your eyes
You were the spice of life
The gin in my vermouth
And though the sparks would fly
I thought our love was fireproof
Sometimes we’d fight in public, darling
With very little cause
But different kinds of sparks would fly
When we got on our own behind closed doors
Indoor fireworks
Can still burn your fingers
Indoor fireworks
We swore we were safe as houses
They’re not so spectacular, they don’t burn up in the sky
But they can dazzle or delight
Or bring a tear
When the smoke gets in your eyes
It’s time to tell the truth
These things have to be faced
My fuse is burning out
And all that powder’s gone to waste
Don’t think for a moment, dear, that we’ll ever be through
I’ll build a bonfire of my dreams
And burn a broken effigy of me and you
Indoor fireworks
Can still burn your fingers
Indoor fireworks
We swore we were safe as houses
They’re not so spectacular
They don’t burn up in the sky
But they can dazzle or delight
Or bring a tear
When the smoke gets in your eyes
When the smoke gets in your eyes
When the smoke gets in your eyes